北美自貿協定在分歧中開啟重談
美國、加拿大、墨西哥代表16日齊聚華盛頓,開始重談北美自由貿易協定,但三方意見分歧令談判前景陰云密布。
美國關注貿易逆差
北美自貿協定1994年生效,降低或消除了大部分商品關稅,并催生了全球最大自由貿易區之一。經濟學家普遍認為,協定在促進美加墨三國貿易和投資、促進國際產業分工等方面具有積極意義。不過,過去20多年里三國經濟發生巨大變化,很多全新領域如數字經濟、服務業、知識產權、勞工保護等都需被納入新協議。
但這些內容并非美國發起重談的主要目的。強調保護美國制造業就業崗位的美國總統特朗普曾多次表達對北美自貿協定的反感。他說:“我覺得對美國來說,北美自貿協定一直是一項災難性的貿易協定,它讓加拿大和墨西哥傷害我們。”
美國貿易代表萊特希澤表示,貿易逆差和工作崗位流失是美國在談判中的重大關切。美國貿易代表辦公室發布的談判目標報告也說,減少美國對墨加貿易逆差,是特朗普政府重談北美自貿協定的優先目標。
墨加反對保護主義
對于美國頗具保護主義意味的談判姿態,墨西哥則希望繼續加強北美競爭力、促進地區貿易包容性、推動地區貿易投資等。
聯合國拉加經委會執行秘書巴爾塞納15日表示,墨西哥在北美自貿協定重談過程中應立場堅定,堅持北美地區一體化,反對貿易保護主義措施。她認為,如果北美自貿協定重談不能取得成果,美國可能比墨西哥損失更多。
加拿大政府14日也公布了重談的主要訴求,包括更嚴格的勞工保障和環境標準、更多開放政府采購市場、促進專業技術人才流動、保護加拿大奶業和家禽業、保留規范的反傾銷流程等。
談判可能非常激烈
分析人士預計,三方在美國貿易逆差、爭端解決機制、原產地規則等問題上分歧嚴重。美國智庫彼得森國際經濟研究所資深研究員兼名譽所長伯格斯滕說:“首輪談判可能非常激烈。”該研究所高級研究員肖特說:“很多問題將擺到談判桌上,并且下一輪談論中很可能會加入更多。”
墨西哥和美國明年將分別舉行總統選舉和國會中期選舉,兩國均表示希望在明年年初前完成談判,但觀察人士普遍對能否實現這一目標表示懷疑。