苗族的刺繡藝術，是苗族歷史文化中特有的表現形式之一，是苗族婦女勤勞智慧的結晶。苗家婦女擅長紡織和刺繡，清《開化府志》、《廣南府志》、民國《馬關縣志》、《邱北縣志》都記載有苗族婦女“能織苗錦”之句。苗家姑娘個個會繡花。由于環境的熏陶，苗族女孩四五歲就跟著母親、姐姐和嫂嫂學繡花了。到了七八歲，她們的繡品就可以鑲在自己或別人的衣裙上了。

    苗族喜愛刺繡就像喜愛唱歌一樣，幾乎視若生命的一部分。苗族姑娘好刺繡是與傳說里的苗民南遷聯在一起的，說是有位叫蘭娟的女首領為了記住遷徙跋涉的路途經歷，想出了用彩線記事的辦法，過黃河繡條黃線，過長江繡條藍線，翻山越嶺也繡個符號標記，待最后抵達可以落腳的聚居地時，從衣領到褲腳已全部繡滿，從此，苗家姑娘出嫁都要穿上一身親手繡制的盛裝，為的是緬懷離去的故土，紀念英勇聰慧的前輩，同時也為了承繼前輩流傳下的這份美麗，不忘祖業，激勵后人。

    苗繡最講究對稱美、充實美和艷麗美。所謂對稱美，就是上下左右不論圖形、色彩、空間，都完全要求對稱；所謂充實美，就是整個繡品不留空白；所謂艷麗美，就是用色大膽，大紅大綠，鮮亮奪目。

    苗繡主要用來鑲嵌服裝的衣領、衣襟、衣袖、帕邊、裙腳、護船邊等部位，亦可用它來縫制挎包、錢包等。一件布料價格平平的上衣，一條普通麻布制成的褶裙一旦鑲上了苗繡，便會光彩奪目，身價百倍。