從新中國成立之初，為解決人們的穿衣、就業問題，紡織服裝業一直是政府重點關注的領域。中國服裝協會統計數據顯示，改革開放讓中國服裝業走上快速發展軌道的預備期，10年間，全行業服裝產量翻了兩番。而從1970年至1980年的十年間，全社會服裝消費總額增長10.66倍。

　　1978~2008年中國服裝業生產總量

　　進入80年代末，“市場”成為了服裝行業發展的核心詞，民營經濟登上歷史舞臺，領軍企業誕生。中國服裝業也迎來了“黃金十年”：開始了第一次大規模產業升級，走上了真正的工業化發展道路。對外貿易勢不可擋地發展起來。服裝出口增長6.5倍，產量增長4.7倍，并于1994年成為了世界第一大服裝出口國。

　　1996年，中國服裝業生產各類服裝突破百億件大關，服裝及衣著附件出口創匯240.01億美元，居中國各行業出口創匯之首，占中國出口貿易總額的15.89%。中國的服裝出口穩居世界第一的寶座，也催生了一批墻內開花墻外香的服裝企業。

　　進入2003年后，全行業服裝產量超過300億件。2007年更是達到了近幾年來的最高峰512億件，出口額超1150億美元，中國服裝業為世界人民提供了質優價廉的服裝產品。

　　1978~2008年中國服裝業內銷總額與出口總額

　　但是自2004年以來，我國服裝業的生產能力出現了增長放緩的跡象，但同樣是在這一年，中國服裝內銷總額的增長幅度開始連年超過生產總額的增長幅度。

　　2008年受金融危機影響，中國服裝業生產總額有所下降。然而此刻的中國服裝業已經進入了“不再以規模取勝，更加強調效率”的新時期。中國服裝已經不甘于處在國際服裝產業鏈的末端，中國服裝期待著“蝶變”。

　　“中國已經走出改革初期的淺灘階段，正站在大河中央，選擇彼岸的到岸位置。”諾貝爾經濟學獎獲得者斯蒂格利茨曾這樣評價中國。其實，中國服裝業的發展未嘗不是如此，期待中國服裝業新的“黃金十年”。