25年前這里是占地僅幾畝的馬路市場，低檔商品充斥其中，經營環境更是無從談起。25年后，這里林立的玻璃鋼簡易大棚變成拔地而起的現代化商廈，經營業態也由傳統的有形市場發展為有形與無形的無縫結合，連續三屆位列“中國十大服裝專業市場”榜首，成為名副其實的“中國第一服裝市場”。

　　在2010年12月29日，中國常熟服裝城25周年的慶典舉行前，會場上不斷播放的介紹短片讓場內的每一個參與者心潮澎湃。

　　體制之變 突破發展瓶頸

　　“常熟市場的發展得益于體制之變，在這里政府主導與市場需求之間變得和諧共生，讓人艷羨。”沈陽五愛服裝城的負責人向記者感慨道。

　　然而巨人市場的崛起，也曾經面臨著種種挑戰。常熟服裝城前身是常熟招商城，在1985年市場形成之初，經營者在簡易玻璃鋼棚下1米來長的水泥板上經營。就是這樣一個簡易市場，實現了滾雪球般發展，到1994年時，它在國內服裝市場中已占有了一席之地。20世紀末，服裝城的業態仍舊是簡單聚合的大棚市場，環視周邊地區乃至全國，設施好、檔次高的市場如雨后春筍般快速崛起，服裝城的發展面臨的壓力是空前的。

　　為突破管理體制瓶頸制約，常熟市委、市政府采取調整管理體制、整合集體資源、實施就地改造的重大決策，使服裝城尋求到了發展的最佳路徑。他們放開手腳，大刀闊斧進行改造、建設，以打破體制制約為切入點，實施管理體制和產權結構的調整，組建服裝城集團公司，將原來的市場資產進行整合，促使經營機制轉變。

　　政策有了，市場本身的硬件升級也變得十分必要和緊迫。在 2003年，常熟市委、市政府又提出了“三年再造一個新商城”的目標，由此拉開了常熟服裝城二次創業的序幕。

　　是異地重建，還是原地改建？服裝城領導班子在調研時發現，倘若異地重建需占用耕地數千畝，原地改建則可充分利用原有的3.7平方公里土地，能擴容數倍而不占用一畝耕地。于是，服裝城通過整合資源，進行統一規劃和改造，聘請中國規劃設計院作整體規劃，8年來，共投入80多億元改造市場和配套設施，新增180多萬平方米建筑，沒有征用一畝農田。

　　當提及商城地區的市場建設情況時，服裝城管委會主任潘云來如數家珍：2003年第一個項目“國際服裝城”、建筑面積12萬平方米的“小商品市場”、華東地區最大的鞋類商貿式市場“八達新豐鞋城”、常熟歷史上單體建筑面積最大的商城“時裝中心”和“男裝中心”、“皮革城”以及行政辦公大樓、華盛立體配載中心停車場等。一大批新建市場和配套設施被建成投用，服裝城迅速成為硬件設施最高檔、服務功能最齊全的全國最大的服裝服飾批發市場。

　　市場細化 讓集體資產增值

　　服裝城的發展成果不僅體現在拔地而起的商廈市場、顯著改善的市場環境、連年高速增長的經濟指標上，更體現在新建市場產權拍賣和商鋪使用權拍賣的價值以及“常熟服裝城”這個無形資產的品牌價值上。 如何使集體資產既規范運作又保值增值？常熟服裝城動了一番心思：他們不斷優化方案，確定整體市場化運作的方案，定一個成一個，這樣既實現了市場資產產出的最大化，又為商場的后續錯位，繁榮發展增加了后勁。

　　在對“男人世界”資產運作過程中，服裝城注重時間順序，在三四樓資產高價成交的情況下，順利實現了底樓185個門店的零流拍和高增長。據統計，8年來，服裝城百余次的公開運作，每一次都規范有序，每一次都在底價基礎上有很大幅度增長。