我國事個多民族的國家，55個少數(shù)民族遍布整個國度，從冰封雪凍的長白山到亞熱帶氣候的南疆，各族先人們在與大自然的搏斗中，為了保護自己、美化生活，掌握了就地取材做鞋制靴的生存能力，大大推進了文明的進程。

　　各民族運用動物革皮、植物草木和手工織品等地域獨特的材料，創(chuàng)造出綺麗、色彩斑斕的中華鞋飾文化，每雙鞋凝聚著該民族的聰明才智，體現(xiàn)了民族感情與審美意識。

　　東北、西北少數(shù)民族的原始社會以狩獵為主，“食其肉，衣其皮”，擁有大量的動物皮革資源。位于我國西域地區(qū)的少數(shù)民族，早在四千年前就善長用革制鞋，到了春秋戰(zhàn)國時代(公元前302年)，少數(shù)民族用革皮制鞋的工藝才由趙國武靈王引進到中原，漢族始穿革靴。至今我國西部、西北部、東北部的蒙古族、藏族、維吾爾族、烏茲別克族、錫佰族、鄂倫春族約有16個少數(shù)民族仍舊以動物的革皮作為制鞋的主要材料。

　　鄂倫春族和鄂溫克族習(xí)慣用狍子皮制鞋，在鞋面上裝飾有小鹿、小熊及花卉圖案，紋樣簡潔明朗。革靴不僅陪伴他們一生，人死后，穿過的革靴還要放入棺材陪葬。達斡爾族喜歡穿著稱為“奇卡米”的革靴，一般用捕獲的灰鼠、猞猁皮制鞋，并繡上各種幾何圖案，顯得美觀輕巧。烏茲別克族穿的“艾特哥”靴子用羊皮制成，輕便暖和。

　　革靴與錫佰族的禮俗密切相關(guān)，錫佰族用紅、蘭、綠等有色皮革作鞋面，并刺繡花卉，每逢大年三十，人們都人把靴子掛到外面直到初二才收回，俗稱“喜利媽媽”，意寓喜慶吉利。俄羅斯族穿著的“玉帶克”革靴用馬皮制作，而名貴的鞋才使用染成紅色的野馬皮。赫哲族歷來從事漁獵，人們用熟好的懷頭魚、哲羅魚和狗魚的魚皮，制成魚皮靴，鞋筒一般高30公分，靴內(nèi)填草后，用魚皮條捆扎在小腿上，既耐寒又舒適。藏族的統(tǒng)靴多采用馬皮或牦牛皮制作，硬底軟幫，靴筒內(nèi)襯羊毛紡織的氆氌，筒后部有10公分長的開口以利穿脫，款式大方，舒適美觀，呈現(xiàn)古樸粗獷之美。

　　我國南北土地植被中最普遍的資源是木本植物和草本植物，東北、華南、西南等地域少數(shù)民族充分應(yīng)用遍地草莖、木材制作鞋履。特別是草類植物適應(yīng)性強，所以穿用草鞋的少數(shù)民族幾乎遍及全國各處。從史料記載來看，布依族、侗族、仫佬族、朝鮮族、彝族、瑤族、侗族等少數(shù)民族的草鞋是傳統(tǒng)民族手工藝品。西南和南部地域的黎族、傣族、京族和長白山的鮮族還善于用木頭制木屐。壯族使用木屐的習(xí)俗久遠(yuǎn)，成為常年伴隨的用品，并延伸到民族傳統(tǒng)體育活動中，形成喜聞樂見的木屐舞。哈尼族的木屐和現(xiàn)代日本民族的木屐幾乎一樣，木屐前有一丫型繩結(jié)，夾住在腳趾，把木屐固定在腳下，木屐底板下面也裝有兩齒。