大連是位于遼東半島最南端的海濱城市。由于地理和歷史的原因，西服等服裝加工生產已有近百年歷史。上世紀60年代，少數企業已開始從事服裝加工出口。盡管開放之前，大多數企業處于封閉、半封閉狀態，但是臨港城市的優勢、服裝加工出口的經歷和大連人愛美愛穿的地域文化熏陶，已使大連服裝工業隱約感受了流行新潮氣息，觸摸到國際時尚脈搏，產生了與時俱進、追逐時尚的渴望。

    機遇總會青睞有準備的人。當開放春風吹拂祖國大地的時刻，大連時尚的火種被點燃，時尚的航船揚起風帆。服裝工業不失時機的抓住這千載難逢的機遇，在全國同行業中，率先坐上開放的頭班車，盡情播撒引進改造的“種子”。于是，一份份以補償貿易方式引進設備的協議成功簽訂；一個個中外合資合作企業在洽談后興建；一座座新建擴建的廠房車間竣工投產，一臺臺具有時代水平的通用設備和特種設備被運至大連……

    上世紀90年代中期，當輝煌的光圈不在閃耀之際，隨著企業改革的深化和國家出口政策的調整，大連服裝面臨激烈的市場競爭考驗。盡管有舊體制、舊機制多年形成的慣性影響和企業歷史包袱沉重的困難；盡管作為老工業苦地中的傳統產業，改革要付出幾多艱辛、幾多勇氣，但是，大連服裝工業在市場經濟的風口浪尖上，義無反顧地做出了明智的選擇；要堅持深化改革，增強發展動力，建立新格局；要堅決轉變經營機制，搞活企業，煥發生機，要堅定地瞄準市場，調整產品結構，再創佳績。

    在大連市政府關于國企業改革安排部署下，市屬企業有步驟地實施了改制、兼并、重組等一系列深化改革措施，使服裝行業的體制、機制和產品結構，發生深刻變革，實現三大轉變：

    一是經濟體制實現了由單一的公有制向多種所有制并存的轉變。大連服裝原有的市直骨干企業，一直是公有制的一統天下。經濟積極穩妥地改革，99%的國有資本從服裝行業退出，非國有企業份額在銷售收入和出口兩項指標中，占98%以上。原市屬公有制的17戶企業中，有的轉為民營或股份制、有的合并或被兼并、有的產權轉讓或重組。資產和人員的優化配置，使老企業煥發了活力。二是經營機制實現了由傳統模式向徹底放開搞活的轉變。隨著政企分開，政府還權于企業，大連服裝工業傳統的狹窄的經營模式被打破，企業擁有了更多的經營自主權。出口企業不必單走外貿“獨木橋”，內銷企業可以直接面對市場。企業經營有了多個渠道、多方信息、多種模式、一切為了市場需求，一切首眼于增加效益，成為越來越多企業的座右銘。三是實現了由男裝、童裝為主打向門類齊全的比例合理的結構化轉化。由于加工生產和歷史比較長，西服、襯衫等國裝以及童裝，是改革前大連服裝的主要品種。隨著改革的深入，面對嚴峻的競爭形勢，許多企業學會根據市場需求調整專業化生產方向。于是，在保持傳統的男裝優勢的基礎上，大連女裝、內衣、休閑服、羽絨服、職業裝等企業急起直追，加速了產業和產品結構調整的步伐。特別是女裝和內衣，雖然只有10年左右的發展歷史，但上升速度和品牌價值以及市場影響力，恰似長江后浪推前浪，洶涌澎湃，勢不可擋。

    不經風雨，怎見彩虹？通過更新觀念，深化改革，大連服裝工業面貌一新，雄風再起，企業組織結構、經營模式和產品結構都發生了巨大變化。產業的布局更加科學合理，男裝、女裝、內衣、休閑裝、襯衫、羽絨服、童裝和職業裝等到門類齊全的產品體系業已形成，為大連服裝在新世紀、新一輪的振興發展打下良好基礎。

    進入新世紀，隨著中國加入世貿組織，服裝市場的競爭更加變化莫測、復雜紛呈。在國家振興東北老工業基地的方針鼓舞下，大連服裝工業清醒地認識到：優勝劣汰，不進則退，是市場經濟的競爭法則。要在國際競爭中站穩腳跟求發展，唯一的出路就是要積極轉變發展方式，構筑企業特有的、不可復制、不可替代的核心競爭力。要構筑企業核心競爭力，依靠技術進步帶動產業升級是基礎，是前提。大連服裝工業上世紀80年代的引進改造，是以建設出口基地為中心。而新世紀引進改造的目的，完全是為適應產品升級和品牌建設的需要。