精益生產的也有三種境界：求索、執著、悟道。每一種境界追求的都是一種平衡之道:生產線之平衡、生產系統之平衡、企業文化之平衡。

       在第一階段，生產系統不需要考慮太多的外延，IE技術就是核心。每天的目標就是產量和品質。JIT就像是見血封喉的利劍，無堅不摧，而產量就像是股市里的潛力股一樣，不斷地上漲。

       在這一層次，我們工作重心就是車間，就是節拍時間、瓶頸工序和生產線平衡。可以說，工序編排表就是這一層里的法寶。這里是我們工藝編排員（IE）的舞臺，目標產量歸他們控制，老板只需要在幕后欣賞著車間里發生的變化就行了。

       但不要高興的太早，當二條流水線、第三條流水線，第N條流水線運行起來時，問題出現了：物料準備不足、外發加工回不來、員工請假......等等。這時，我們發現，單件流水不是萬能的，它要玩的轉，還需要外力的推動和平衡。

       什么是系統？對于制造業，可以理解為相關流程、人員、物料相互聯系而構成的整體。請注意整體這個詞。

       確實，在精益生產（JIT）初級階段或200人以內的工廠，組裝或縫制車間就是主體，其他部門都是服務于主體車間的。但對于規模型企業而言，車間只是其中一環，相關物控、裁料、后道部門沒有改善，沒有運作的平衡，就會形成瓶頸。

       對于精益生產的中級階段，我們還要有生產系統平衡的概念。把相關部門作為生產鏈的一環，環環相扣，消除生產鏈中的物料、管理的等待和浪費，均衡地配送物料至車間，這時，我們會發現，設計、跟單、采購、車間、倉庫其實就是巨大生產鏈的某個工序，他們要處理的都是物流鏈上的某個產品。節拍時間、浮余率、動作平衡，瓶頸時間在這里都被數倍地放大。

       細節決定成敗，在生產系統平衡里，強調的就是細節、流程和制度。一個小問題在運轉著的生產系統里會放大成災難性事件。                                          

       在這一層里，生產經理、總經理被推到舞臺前，他們需要有對系統的控制能力，需要強勢的管理和溝通。如果以ERP的模式，他們是在推動，需要長期的加班，需要不斷的“救火”。但如果是JIT模式，他們輕松了。JIT模式強調的是目標管理，所有的員工都是目標體系里的組件，它是自已驅動的，不達目標不會停止。我們的一把手需要的是樹立目標，明確方向，系統里的每個部門、每個班組、每個成員會自動完成目標，這就是JIT的魅力。