從上世紀80年代起，世界知名品牌耐克、阿迪達斯、puma、kappa、timberland等就將莆田作為自己的代加工工廠。近年來，莆田更加成為國家鞋業出口的重要生產基地，為世界一流品牌的代工過程中，莆田沉淀了大量世界頂級水平的造鞋工藝與經驗。

  然而，隨著生產成本不斷增加，以及越南、老撾等低勞動力成本國家的競爭，以代工生產為主要業態的莆田制鞋產業屢現疲態。在莆田市政府所統計的數據中，莆田制鞋企業的年產能可達到20億余雙，但目前閑置產能超過了12億。部分企業在轉型中也曾走過彎路，莆田甚至一度因為高仿各類國際名牌被戲稱為“假鞋之都”。近兩年，在莆田政府重拳打假、不斷扶持本地鞋企進行自主品牌升級的多項舉措下，莆田企業紛紛開始了自主品牌創新之路。據莆田市鞋業協會統計，當地有獨立成品生產能力的工廠在3000家左右，其中規模企業達310家，注冊品牌約300個。

  然而，自主品牌的發展之路仍很艱難。與安踏同時起步的力奴，在砸了5000萬之后，資金乏力，宣布失敗。此后大批力奴的中層流入安踏。如今安踏已經在港股上市，而莆田的力奴變成了它的代工廠，抹去了自己的牌子。

  在雙威企業，有三分之二的生產線仍在為h&m、zara、toms、k-7、looklife、bbc等做代加工，而其所獲得利潤均用在了培育自主品牌思威琪上，董事長宋宗虎透露，其在思威琪的投入上已經超過2億元。但目前思威琪的認知度依然沒有達到其期望值。思威琪在各大城市所開設的專賣店，也只剩下最高峰值的三分之一。

  在 2014年淘寶對外發布的《2014年淘寶聯動警方打假報告》中，莆田運動鞋集群等被列為打假重地。阿里集團首席風險官邵曉峰提出打假新方向：制假售假，光是靠打擊沒有用。未來的打假方向一定是要以“綜合治理、扶植原創”為核心。

  2015年年初，阿里集團和莆田市政府開始了企業和政府的聯動，嘗試著把當地制造業現有優勢和阿里在電子商務平臺上的優勢整合起來，莆田市政府對本地原創自主品牌運動鞋的“背書”，阿里集團也在莆田當地設立工作小組，對制鞋企業及商品進行實地認證，并投入旗下淘寶、聚劃算等多個電商平臺的優質資源，對優質的莆田自主品牌進行傾斜，從而促使莆田鞋企進行轉型升級。