在上世紀三四十年代，上海新娘出嫁、辦嫁妝時有以“勝家”為榮的觀念。“勝家”是美國縫紉機品牌，在工業時代，勝家成為美國最早，最成功的跨國公司。      

        勝家縫紉機多次出現在世博會展廳里，常以改良的技術面貌或新鮮的展示 方式帶給人們驚喜。      

        早在勝家之前，縫紉機就已經被發明出來了，因此縫紉機專利官司糾結五年。但是，在縫紉機的推廣和大規模的生產方面，勝家卻起到了突出的作用。


       

        1790年，英國人圣·托馬斯發明了一種先打洞，后穿線，縫制皮鞋用的手搖縫紉機。1830年，法國裁縫巴泰萊米·萊蒙尼埃制作了一臺縫紉機，這樣一來，他做起衣服來又快又省力。1831年，他在巴黎開設了一間生軍用制服的工廠，但其他服裝生產商擔心萊蒙尼埃的工廠會使他們失去工作。直到后來他逃到巴黎，1857年去世。      

        幾乎在同一時期，生長于美國馬薩諸塞州的伊萊亞期·豪在1845年制造出了一臺使用的縫紉機。豪原本就是當地一家紡織廠的學徒，他潛心于縫紉機的研究，最終成為一名機械師，但是豪的縫紉機在美國推廣并不順利。1846年，他來到英國，并將機器的專利權賣給了一位生產商威廉·托馬斯。當豪返回美國之際，他發現一些制造商，包括之后成功的勝家，已經開始生產和銷售與他發明類似的縫紉機，于是那一場長達無年之久的維權訴訟就次開始了。      


 

        美國工人艾洛克·梅里特·勝家于1851年生產出另一臺手搖縫紉機，后來勝家以他自己的名字來命名了他自己創辦的縫紉機公司。使得縫紉機大批量的生產和使用。也因此才有了我們今天如此大規模的縫紉機市場。