每個德國人每年買兩雙鞋。美好的記憶也始于童年穿過的“露祺牌”(Lurchi)童鞋。但時間改變了一切，許多街角的鞋店早已倒閉，許多德國品牌鞋也不見蹤跡。1950年，僅萊茵蘭—普法爾茨州就有500家制鞋企業，如今全德國僅39家。代替“德國制造”的是“中國制造”，每兩雙高跟鞋或拖鞋就有一雙來自中國。

       我們的許多鞋子都產自中國溫州。這個900萬人口的港口城市自稱“世界鞋業之都”，沒有一個地方生產這么多的鞋子。一雙編號為1110183的鞋的故事是從當地金帝公司開始的。這家公司擁有7500名員工，去年生產了約1500萬雙鞋。總部設在埃森的德國鞋業巨頭戴希曼是它的大買家。

       戴希曼銷售的鞋子價格，最貴的皮鞋為79.90歐元，大部分鞋價格明顯要低。低價是為適應時代潮流。對于鞋，我們德國人酷愛便宜，我們對一雙新鞋能接受的平均價格僅為20歐元。

       要做到便宜，唯一選擇是在中國生產。數據顯示，去年中國生產一雙鞋的平均價格為6.53歐元。相比之下，意大利產的鞋每雙平均要30.23歐元。

       要把編號為1110183的鞋運往德國，先要把它從廠家運到寧波港，貨輪通過臺灣海峽、新加坡、蘇伊士運河、地中海，最后到達漢堡，然后通過貨車再運到各個鞋店。世界旅行是昂貴的，但鞋子的世界旅行卻不是。從中國到德國，40英尺集裝箱的官方運價目前為1150歐元。每雙鞋的海路運費只有16歐分。從預訂、生產到運到德國，花了近一年時間。一名女顧客最后以29.90歐元買下編號為1110183的棕色靴子。

       未來，鞋子的旅程可能距離更短。已有第一家中國制鞋企業將生產轉移到非洲。那里的勞動力成本更低。如埃塞俄比亞人均年收入為570美元，相當于中國人一個月的收入。